Análisis de problemas de adherencia en impresión flexográfica y de huecograbado
En la impresión de envases, el exceso de residuos de disolventes destaca como la causa más frecuente de problemas de adherencia. La incapacidad de los disolventes para evaporarse durante la impresión suaviza la capa de tinta bajo presión, lo que hace que se adhiera a la parte posterior del rollo de papel. La mayoría de las fábricas toman muestras y miden los miligramos de solvente residual por unidad de área para monitorear los niveles de residuos de solvente.
La tinta que no se seca o que la superficie de la capa de tinta se pela también puede causar problemas de unión. El fenómeno de descamación de la superficie de la capa de tinta está relacionado con problemas en la capa de tinta, donde la superficie de la tinta parece "seca" mientras que el interior todavía contiene disolventes. Este problema se agrava cuando se utilizan tintas modernas a base de agua, ya que el proceso de secado es irreversible para dichas tintas.
Los disolventes con puntos de ebullición más altos en la capa de tinta o el adhesivo son difíciles de evaporar y, a menudo, dan lugar a importantes disolventes residuales. Algunos disolventes, como el tolueno, el xileno y el etilenglicol, no sólo provocan adherencia sino que también producen olores desagradables. El primer paso para analizar los problemas de unión debería implicar la cromatografía de gases (GC) para determinar los niveles de residuos de disolvente. Si el residuo es alto, es probable que las propiedades antiadhesivas de la tinta disminuyan. Si un mayor secado del material impreso reduce la unión, es probable que el culpable sea el residuo de disolvente.
Las tintas con un contenido excesivamente alto de plastificantes o adhesivos de menor peso molecular pueden volverse blandas y pegajosas después del secado. Una vez que la superficie de la capa de tinta se vuelve demasiado blanda, se produce la unión. Las tintas de nitrocelulosa a menudo contienen una cantidad significativa de plastificante y los formuladores de tintas deben controlar cuidadosamente la proporción de plastificante a nitrocelulosa. Además, al seleccionar resinas modificadas, se debe considerar el contenido de plastificante de la formulación de la tinta. Si se elige una resina blanda, se deberá reducir correspondientemente la proporción de plastificante.
En cuanto a la unión provocada por plastificantes, una mayor proporción de plastificante conduce a una mayor retención de disolvente. La capa de tinta se vuelve más suave con el tiempo. Las pruebas de unión ilustran el empeoramiento del ablandamiento de la capa de tinta con el tiempo, con una mejora mínima o nula en la adhesión después del calentamiento o secado adicional.
El tratamiento excesivo de descarga en corona que provoca que el papel en rollo se pegue, aunque no está muy extendido, presenta sus propios desafíos. El tratamiento de descarga corona oxida la superficie de la capa de tinta, aumenta la polaridad y, en última instancia, aumenta la tensión superficial. Estas superficies son naturalmente propensas a pegarse, lo que genera problemas de unión.